Αψηφώντας την κατακραυγή διεθνών οργανώσεων για τα ανθρώπινα δικαιώματα, το Ανώτατο Δικαστήριο της Σαουδικής Αραβίας επικύρωσε στις 6 Ιούνη την ποινή της δεκάχρονης φυλάκισης και του μαστιγώματος που είχε επιβληθεί στον Ραΐφ Μπαντάουϊ, ο οποίος είχε συλληφθεί το 2012 με την κατηγορία της «προσβολής του Ισλάμ μέσω ηλεκτρονικών καναλιών» (εδώ παλαιότερη αναφορά του indexanthi.gr).
Το «έγκλημα» του Μπαντάουϊ ήταν ότι για τέσσερα χρόνια ήταν υπεύθυνος του Liberal Saudi Network, το οποίο ενθάρρυνε τη δημόσια συζήτηση μέσω διαδικτύου για θρησκευτικά και πολιτικά ζητήματα.
Η εφαρμογή της ποινής του μαστιγώματος με χίλιες βουρδουλιές (πενήντα βουρδουλιές κάθε Παρασκευή μπροστά στο τζαμί κεντρικής πλατείας) ξεκίνησε τον περασμένο Γενάρη, αλλά δεν συνεχίστηκε μετά τις σφοδρές αντιδράσεις που προκάλεσε η κυκλοφορία στο διαδίκτυο βίντεο του μαστιγώματος, γεγονός που ανάγκασε τη σαουδαραβική μοναρχία να αναβάλει το προκαθορισμένο εβδομαδιαίο μαστίγωμα και να καταφύγει σε προσχηματική επανεξέταση της υπόθεσης.
Η Σαουδική Αραβία εφαρμόζει μια αυστηρή εκδοχή του ισλαμικού νόμου και δεν επιτρέπει την πολιτική διαφωνία και κυρίως την αμφισβήτηση με οποιοδήποτε τρόπο της απόλυτης εξουσίας του Οίκου των Σαούδ. Πόσω μάλλον σήμερα που οι επιπτώσεις του πολέμου που έχει εξαπολύσει στη γειτονική Υεμένη στο όνομα της «αποκατάστασης της δημοκρατικής τάξης», θα αυξήσουν αναπόφευκτα τις φωνές διαμαρτυρίας. Η επικύρωση της ποινής του Ραΐφ Μπαντάουι στις συνθήκες αυτές, έχει αποδέκτες όσους τολμήσουν να εκφράσουν με οποιοδήποτε τρόπο τη διαφωνία ή την αντίδρασή τους -εκτός των άλλων- για τη σφαγή του λαού της Υεμένης, αλλά και για τα αυξανόμενα θύματα αυτού του πολέμου στο έδαφος της Σαουδικής Αραβίας.
