Ο οργανισμός είχε ανακοινώσει τον Φεβρουάριο ότι η περίοδος 2015-2018 ήταν η πιο θερμή από τότε που άρχισε η καταγραφή των μετεωρολογικών δεδομένων. Στην έκθεση για την κατάσταση του κλίματος στον κόσμο που δόθηκε στη δημοσιότητα, ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός παρέχει διευκρινιστικά στοιχεία για την αύξηση των “φυσικών εκδηλώσεων” της κλιματικής αλλαγής, όπως τα ακραία καιρικά φαινόμενα. Επισημαίνει επίσης εκτενώς την αυξανόμενη κοινωνικο-οικονομική επίδραση.
Σύμφωνα με τον Π.Μ.Ο., το θερμικό περιεχόμενο των ωκεανών έφθασε σε νέες τιμές ρεκόρ το 2018 σε βάθος μέχρι επτακόσια μέτρα (τα στοιχεία ανάγονται στο 1955) και μέχρι δύο χιλιάδες μέτρα (στοιχεία ανάγονται στο 2005), εκμηδενίζοντας τα ρεκόρ του 2017.
“Τα δεδομένα που αναφέρονται στην παρούσα έκθεση είναι πολύ ανησυχητικά. Τα τέσσερα τελευταία χρόνια είναι τα θερμότερα που έχουν καταγραφεί ποτέ και η μέση θερμοκρασία στην επιφάνεια του πλανήτη το 2018 ήταν υψηλότερη κατά σχεδόν ένα βαθμό Κελσίου σε σχέση με τις προβιομηχανικές τιμές” υπογραμμίζει ο γενικός γραμματέας του Ο.Η.Ε. Αντόνιο Γκουτέρες σε εισαγωγικό σημείωμα, προσθέτοντας ότι “δεν υπάρχει χρόνος για χάσιμο“.
Η αύξηση του επιπέδου των θαλασσών συνεχίζεται με γρήγορο ρυθμό φτάνοντας σε ποσοστά ρεκόρ, σύμφωνα με τον Π.Μ.Ο. Αυτή η επιτάχυνση της αύξησης του μέσου επιπέδου της θάλασσας οφείλεται κυρίως στον αυξημένο ρυθμό της απώλειας της μάζας πάγου των στρωμάτων πάγου (οι μόνιμοι πάγοι ή πολικοί πάγοι). Η έκταση των θαλάσσιων πάγων της Αρκτικής ήταν πολύ μικρότερη από την κανονική καθ’ όλη τη διάρκεια του 2018, παρουσιάζοντας πτωτικά ρεκόρ τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο. Και στο τέλος του 2018, η έκταση των θαλασσίων πάγων -κατά τον ημερήσιο μέσο όρο- ήταν κοντά στα χαμηλότερα ρεκόρ που έχουν παρατηρηθεί ποτέ.
Σύμφωνα με την έκθεση, το 2018 οι περισσότεροι φυσικοί κίνδυνοι, θύματα των οποίων ήταν σχεδόν 62 εκατομμύρια άνθρωποι, είχαν σχέση με ακραίες μετεωρολογικές και κλιματικές συνθήκες. Όπως κατά το παρελθόν, οι πλημμύρες ήταν αυτές που έπληξαν τους περισσότερους ανθρώπους (35 και πλέον εκατομμύρια). Περισσότεροι από 1.600 θάνατοι είχαν σχέση με τα κύματα καύσωνα και τις δασικές πυρκαγιές που έπληξαν την Ευρώπη, την Ιαπωνία και τις Η.Π.Α. Οι υλικές ζημιές μόνο στις Η.Π.Α. έφτασαν σε ύψος ρεκόρ 24 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Στην Ινδία, το κρατίδιο Κεράλα δεν είχε γνωρίσει τόσες πολλές βροχοπτώσεις και τόσο καταστροφικές πλημμύρες εδώ και σχεδόν έναν αιώνα.