Οι περισσότερες αφίξεις διά θαλάσσης το περασμένο έτος καταγράφηκαν στην Ιταλία, όπου 119.310 άνθρωποι έφτασαν στις ακτές της χώρας. Ο αριθμός αυτός είναι μειωμένος κατά ένα τρίτο συγκριτικά με το 2016, όπως ανακοίνωσε το ιταλικό υπουργείο Εσωτερικών στις 31 Δεκεμβρίου. «Μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα ότι οι αριθμοί από τη βόρεια Αφρική προς την Ιταλία αυτό το έτος ήταν κάτω από τις 120.000. Αυτός είναι ο μικρότερος αριθμός αφίξεων στην Ιταλία τα τελευταία τέσσερα χρόνια» δήλωσε ο εκπρόσωπος του Δ.Ο.Μ. Τζόελ Μίλμαν ενημερώνοντας δημοσιογράφους στη Γενεύη. «Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί και για τις αφίξεις στην Ελλάδα, με 29.595 το 2017, απολύτως ο μικρότερος αριθμός τα τέσσερα χρόνια που καταγράφουμε στοιχεία στην Ελλάδα», σημείωσε. Το 2016, περίπου 173.614 πρόσφυγες και μετανάστες είχαν φθάσει στην Ελλάδα διά θαλάσσης, σύμφωνα με τον Δ.Ο.Μ. Περίπου 21.663 μετανάστες εισήλθαν στην Ισπανία έως τις 28 Δεκεμβρίου του 2017 και 1.067 στην Κύπρο, όπως δείχνουν προσωρινά στοιχεία. «Τα θεωρούμε αυτά ως μια πολύ θετική εξέλιξη», τόνισε.
Οι περισσότερες περιπολίες και επιχειρήσεις διάσωσης στα ανοιχτά της Λιβύης, καθώς και οι μάχες μεταξύ των παράνομων οργανώσεων διακινητών, συνέβαλαν στη συνολική μείωση συμπλήρωσε ο Τζόελ Μίλμαν και πρόσθεσε πως περίπου 3.116 μετανάστες και πρόσφυγες βρήκαν τον θάνατο το περασμένο έτος διαπλέοντας τη Μεσόγειο για να φθάσουν στις ευρωπαϊκές ακτές, χωρίς ο απολογισμός αυτός είναι ακόμη οριστικός. Το 2016, 5.143 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους (αριθμός ρεκόρ).
Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Δ.Ο.Μ., Αφρικανοί μετανάστες στη Λιβύη συνεχίζουν να αναχωρούν με προορισμό την Ευρώπη, με τον Δ.Ο.Μ. να εποπτεύει τις επιχειρήσεις διάσωσης στη θαλάσσια περιοχή, προσθέτοντας πως «τα σκάφη εξακολουθούν να διασώζουν καθημερινά, ανάλογα με τη μέρα, εκατοντάδες ανθρώπους που προέρχονται από χώρες της υποσαχάριας Αφρικής, με σημείο αναχώρησης τις ακτές της Λιβύης». Παράλληλα ανακοίνωσε πως περίπου 20.000 Αφρικανοί επέστρεψαν το 2017 στις πατρίδες τους από τη Λιβύη, μέσα από το πρόγραμμα εθελοντικού επαναπατρισμού, ανάμεσά τους 7.000 μετά τη συμφωνία που συνήψαν η Αφρικανική Ένωση και η Ευρωπαϊκή Ένωση στις 29 Νοεμβρίου στο Αμπιτζάν.
Ο Ο.Η.Ε. στοχεύει στον επαναπατρισμό ακόμη 15.000 μεταναστών από τη Λιβύη έως το τέλος Ιανουαρίου, δήλωσε ο εκπρόσωπος του Δ.Ο.Μ. στο πρακτορείο “Reuters”.