Η απεργία διοργανώθηκε μία ημέρα πριν από την ανακοίνωση του «προϋπολογισμού για την ευημερία των πολιτών» από την κυβέρνηση, που κατατίθεται σήμερα (Πέμπτη 31 Μαΐου). Ο προϋπολογισμός παρουσιάστηκε παγκοσμίως ως “μια νέα προσέγγιση στη δημοσιονομική διαδικασία αποφάσεων, καθοδηγούμενος από ένα ευρύτερο φάσμα δεικτών με στόχο την βελτίωση του επιπέδου διαβίωσης των πολιτών“.
Τα συνδικάτα δασκάλων και καθηγητών διαπραγματεύονται επί μήνες με την κυβέρνηση για μισθολογικές αυξήσεις και μέτρα μείωσης του ωραρίου εργασίας, αλλά μέχρι στιγμής βρίσκονται σε αδιέξοδο. Όταν προαναγγέλθηκαν οι απεργίες, ο υπουργός Παιδείας Κρις Χίπκινς δήλωσε ότι η κυβερνητική πρόταση για άλλα 703 εκατομμύρια ευρώ σε αυξήσεις μισθών μέσα σε μια τετραετία, είναι «η καλύτερη προσφορά που δέχτηκε ο κλάδος την τελευταία δεκαετία», προσθέτοντας αργότερα ότι “δεν υπάρχουν περισσότερα χρήματα για τον συγκεκριμένο κλάδο στον φετινό προϋπολογισμό“.
Ο «προϋπολογισμός για την ευημερία των πολιτών» είναι ορόσημο για την κεντροαριστερή κυβέρνηση της Άρντερν και παρακολουθείται διεθνώς από προοδευτικούς πολιτικούς που επιθυμούν να διαπιστώσουν αν θα έχει τα αποτελέσματα που επιδιώκει με το να εστιάζει “στην ευγένεια, στην ενσυναίσθηση και στην ευημερία“. Η κυβέρνηση της Άρντερν έχει ήδη αποκαλύψει κάποια βασικά στοιχεία του προϋπολογισμού, όπως η επένδυση εκατομμυρίων για την καταπολέμηση της ενδοοικογενειακής και της σεξουαλικής βίας, η δημιουργία περισσότερων χώρων στέγασης για τους άστεγους και η μείωση του αριθμού των φυλακισμένων Μαορί.